帰国 ((豪州渡航記09))

　学校視察についての記録がまとまらずエントリー公開する前に帰国のときと相成った。この一週間あちこちの学校を視察したおかげで，西オーストラリア州の教育について，細部は別にして，大雑把なところは見えてきた。

　メディア・スタディに関する視察という趣旨に添って，現地での視察をコーディネイトしていただいたのは，西オーストラリアでメディア・スタディの神様と呼ばれているJan McMahonさんと，共著などでJanさんと一緒に仕事をしているEdith Cowan Univ.のJulie Keaneさんのお二人。

　明るく優しいお二人による配慮の行き届いたコーディネイトのおかげで，大変充実した視察を行なうことができた。
　西オーストラリアのカリキュラム・カウンシルでメディア・スタディのカリキュラムについて作業をしたほどの大御所なのに，とてもフレンドリーに接してくれたことは印象深い。私の下手な英語が通じたように錯覚したのも，終始こちらにレベルを合わせてくれた皆さんのおかげだろう。

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　ところで，オーストラリアに上陸したのは今回が初めて。首都はキャンベラで，有名なシドニーやメルボルンといった都市もほとんど東側に位置している。そこにはこれっぽっちも寄らず，始めてたどり着いたのがパースという街だ。

　西オーストラリア州は，砂漠も含めてオーストラリアの西側をがっぷりと占めている大きな州である。主要な都市は南にあるパースと北にあるシャークベイで，その他にもさらに北にブルームとかカナナラという都市があるようだ。

　季節は夏。ところが，私たちの滞在中は天候が悪く（なんだ，いつものパターンか？），水不足が心配されるほど降らなかった雨が降る始末。どうも東京に出てきてからというもの，行く先々で雨に見舞われるようになってしまった。雨男の烙印を押されかねない状況だ，とほほ。

　もっともそんな天気も週末まで。最後の方にはオーストラリアの夏らしい夏の日がやってきて，久し振りに大量の紫外線を浴びた。暑くて出していた肩が日差しを浴びてひりひりである。

　街中は時間帯によっては人混みもあったりして，アメリカなどの街角の雰囲気と変わらないが，キングス・パークという公園からのパースの眺めや住宅地域に突如現れたりする公園などの景色は，息をのむ美しさである。

　こういう住環境に一時は住んでみたいと思う。賑やかさが足りない面もあるので，ずっと住むとなると寂しいかも知れないけど。

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　パース空港を午後５時前に飛び立ち，乗り継ぎのシンガポールので約５時間。それから数時間待ち，午前12時前に成田へ出発。半日かけての移動で，21日朝に日本に帰国することになる。